Un miracle par intervention chirurgicale
Lorsque Leocadie a donné naissance à Emmanuel, elle n'imaginait pas que son fils serait atteint d'une grave maladie. Les médecins lui ont annoncé qu'il avait une tumeur, un tératome, qui se situait sur son coccyx. Cette tumeur de 2,6kg pesait près du tiers du poids d'Emmanuel. Dévastés, ses parents ont cherché une solution pour le guérir, jusqu'à entendre parler d'un navire-hôpital performant des interventions chirurgicales gratuites.
Intervention chirurgicale : espoir à l’horizon
La joie de cette naissance a été de courte durée pour Leocadie ; elle a vite cédé la place aux larmes. La tumeur de son fils Emmanuel s’est développée au cours des 3 mois suivants. Ses parents étaient inconsolables.
« J’étais si triste. Je pensais qu’il allait mourir, et je ne pouvais pas m’arrêter de pleurer », déclare cette jeune maman. Des dizaines de questions lui traversaient l’esprit chaque jour : « Que va-t-il devenir ? Va-t-il pouvoir travailler ? Aller à l’école ? Avoir des amis ? Devra-t-il rester à la maison et vivre à l’écart ? »
En plus de la maladie grave de son fils, Leocadie a développé un glaucome, une maladie chronique des yeux. Sa vision s’est gravement altérée, tandis qu’elle essayait de s’occuper de son jeune bébé. Elle ne savait pas comment le porter avec sa tumeur, et chaque mouvement devenait une épreuve. Sans argent pour financer une intervention chirurgicale à Emmanuel, elle était paralysée par la peur de l’avenir de son fils.
Intervention chirurgicale gratuite
Malgré les difficultés rencontrées, cette jeune maman avait toujours gardé l’espoir de pouvoir offrir une vie normale à son fils. Son mari et elle ont d’ailleurs décidé d’appeler leur enfant Emmanuel qui signifie « Dieu avec nous ».
Très vite, leurs rêves se sont transformés en réalité. Le père d’Emmanuel, Edwige, est employé dans une entreprise qui travaille avec Mercy Ships. Cette société partenaire répond aux besoins d’expédition de conteneurs de l’ONG, afin que les navires soient correctement approvisionnés. C’est ainsi que le patron d’Edwige lui a parlé des interventions chirurgicales gratuites offertes à bord de nos navires-hôpitaux.
Espérant qu’Emmanuel aurait la chance d’être opéré, ils l’ont amené à bord de l’Africa Mercy. D’ailleurs, il fêtait ses 3 mois le jour où il a été examiné. Et peu de temps après, la famille a appris qu’il serait bel et bien opéré par nos chirurgiens bénévoles pour retirer son tératome, qui grossissait chaque jour davantage. Le Dr Sherif Emil et son équipe se sont chargés de soigner le bébé, avant qu’il ne soit trop tard.
« L’ironie de ces tumeurs est que plus de 90 % d’entre elles sont bénignes, mais lorsqu’elles ne sont pas traitées, elles deviennent destructrices », explique le Dr Emil.
Plus d'une vie changée
Il aura fallu 8 longues heures à l’équipe médicale pour retirer la tumeur d’Emmanuel, qui pesait près de 2,6k. Malgré sa difficulté, l’intervention chirurgicale a été une réussite !
Mais elle a aussi été une véritable épreuve pour toute la famille. Leocadie a dû confier son fils à des médecins qu’elle ne connaissait pas, tout en étant privée de sa vue. Elle devait avoir confiance en ce qu’elle ne pouvait pas voir. Heureusement, sa sœur aînée l’a accompagnée à bord pour qu’elle ne soit pas seule.
Après l’opération, Leocadie a tenu son fils dans ses bras, pour la première fois sans sa tumeur. Elle ne pouvait pas voir le changement de ses propres yeux, mais elle l’a immédiatement ressenti.
« J’étais sans voix, je ne savais pas quoi dire. Il était tellement plus léger. En fait, je pouvais vraiment ressentir la différence », explique-t-elle. « Par exemple, ses couches lui vont maintenant alors que ce n’était pas le cas avant l’opération. »
Espoir restauré grâce à une intervention chirurgicale
Emmanuel n’a fait que devenir plus fort et plus heureux depuis son opération, et la différence dans sa famille est également tangible. Ils sourient plus facilement maintenant, le poids de l’inquiétude étant libéré de leurs épaules.
Leocadie sait maintenant que son fils – son « don de Dieu », comme elle l’appelle – grandira avec un avenir plus brillant qu’elle ne l’aurait cru possible avant l’opération.
« Il est vraiment à la hauteur de son nom. Depuis que nous sommes arrivés à Mercy Ships, tout s’est passé comme sur des roulettes », sourit Leocadie lors du dernier jour d’Emmanuel à bord. « Dieu a vraiment été avec nous ! »
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