Jambes arquées : l'histoire de Serigne, un petit garçon bien courageux
Vivre avec des jambes arquées
Dans un village du nord-ouest du Sénégal, le nom de Serigne porte en lui une vraie symbolique. Parce qu’il est synonyme de leadership et d’autorité, de nombreuses personnes et établissements portent fièrement ce nom distingué dans tout le village, évoquant la croyance en leur potentiel de grandeur.
Son père, Abdou, explique qu’il a délibérément choisi ce nom pour son fils parce qu’il prévoyait pour lui un avenir prometteur.
« J’ai voulu lui donner ce nom parce que lorsque vous pensez que quelqu’un va être puissant, vous l’appelez Serigne tout simplement », commente-t-il.
Très jeune, Serigne incarne déjà l’essence du leadership induit par son prénom. Ses parents ont vu très tôt sa détermination. « Depuis qu’il sait parler, s’il veut quelque chose, il le dit clairement », souligne Abdou. « Dieu lui a donné cet esprit de leadership ; il est né avec, et il partage tout avec tout le monde. »
Les parents de Serigne ont pris sa personnalité extravertie comme un cadeau car ils savaient depuis son plus jeune âge que sa vie ne serait pas facile. En effet, ses jambes ont commencé à se déformer dès l’enfance. À deux ans, ils ont remarqué qu’il marchait de moins en moins vite et que cela lui faisait mal.
« Au fur et à mesure qu’il grandissait, nous avons remarqué que ses jambes s’arquaient lentement et nous avons compris ce qui l’empêchait d‘avancer ». Ses parents craignaient que les limitations physiques et sociales générées par sa pathologie n’affectent sa confiance en lui. « Ses jambes lui faisaient mal lorsqu’il jouait et courait… il était différent des autres enfants », se souvient Seye, sa mère.
Cependant, la maladie n’a pas entamé le moral de Serigne. « C’est un garçon vraiment heureux, c’est un battant… il a un mental d’acier », souligne Seye.
Mais au moment d’entrer à l’école, la différence s’est fait sentir. Les autres enfants se moquaient de Serigne et il se battait. Finalement, pour le protéger des moqueries, ses parents ont pris la décision difficile de le retirer de l’école.
Le fait d’être un jumeau a rendu cette décision particulièrement douloureuse parce que Serigne regardait son frère Fallou aller à l’école et se décourageait.
Chirurgie sur le Global Mercy™
Les parents de Serigne n’avaient pas les moyens de financer une intervention chirurgicale dans les hôpitaux locaux. Aussi, lorsqu’ils ont appris qu’il pouvait bénéficier d’une opération sûre et gratuite grâce à Mercy Ships, ils l’ont immédiatement emmené se faire examiner. Éligible pour l’opération, il s’est rendu avec sa mère à Dakar pour embarquer à bord du plus récent navire-hôpital de l’ONG, le Global Mercy™.
L’opération qui a transformé la vie de Serigne a duré 4 heures. Le Dr Johannes Kolbe, chirurgien orthopédique bénévole originaire d’Allemagne, faisait partie de l’équipe qui a opéré Serigne. Il a évoqué l’impact profond qu’il espérait que l’opération aurait sur la vie de Serigne, en déclarant : « Nous pensons qu’il pourra marcher, apprendre et aller à l’école. »
Si l’opération a été relativement rapide, le chemin vers la guérison de Serigne a nécessité des semaines de rééducation intensive. Pendant cette période, la résilience qui le caractérise a brillé de mille feux. « Il a très envie de marcher. En fait, il n’arrête pas de dire aux infirmières qu’il veut marcher », a déclaré Ansley Burnett, infirmière-chef d’unité de soins bénévole, quelques jours après l’opération de Serigne.
Le rétablissement a pris du temps, car Serigne a dû passer quelques semaines dans des plâtres avant de pouvoir commencer à faire de l’exercice avec un déambulateur. Mais il a relevé le défi à chaque pas. À la grande joie des patients et du personnel hospitalier, il a affronté son parcours avec un sourire permanent et un rire contagieux qui résonnait dans les couloirs de l’hôpital. Une fois de plus, Serigne a illustré l’esprit de volonté qui définit son nom.
« Serigne est une personne joyeuse ; où qu’il soit, il est ouvert aux gens et les fait rire », déclare Abdou.
La liberté retrouvée de Serigne
« Il est arrivé sur le bateau marqué par la souffrance, mais il est rentré chez lui empreint d’une grande joie », résume Abdou après le retour de Serigne à la maison. Débordant d’enthousiasme, l’enfant a immédiatement voulu montrer sa transformation à ses amis. Sa ferveur était incontrôlable, malgré les appels à la modération de ses parents. Pour manifester sa liberté retrouvée, il a insisté pour se rendre à pied chez tous les voisins.
« À une époque, je ne dormais pas bien à cause des jambes arquées de mon fils… Si mon niveau d’anxiété était de 100 %, je peux dire qu’il n’est plus que de 5 % aujourd’hui », témoigne Abdou, débordant de joie. « Ses jambes ont été redressées, alors aller à l’école ne sera plus un problème », ajoute-t-il.
L’opération a permis à Serigne d’explorer un monde sans limites, lui épargnant une vie jalonnée de défis physiques. Ses parents entrevoient pour leur fils un avenir lumineux où sa forte personnalité pourra s’épanouir pleinement.
Pour permettre à d’autres patients comme Serigne d’avoir accès à des chirurgies transformatrices, vous pouvez faire un don ici. Vous pouvez aussi découvrir d’autres histoires de patients.
1-866-900-7447 
