Chirurgie orthopédique pour Malang
Une intervention chirurgicale effectuée à bord du Global Mercy a transformé la vie d’un petit garçon de cinq ans.
Malang, originaire du Sénégal, s’est rendu dans de nombreux hôpitaux de son pays d’origine à la recherche d’une aide médicale. Ses jambes ont commencé à se déformer à l’âge de deux ans. Ses parents n’avaient pas les moyens de payer une opération ou de trouver un chirurgien capable de pratiquer la chirurgie nécessaire.
« C’était difficile pour lui de marcher. J’étais très triste quand je voyais Malang marcher ainsi », se souvient son père Sadio. « Parfois, ses amis couraient et le laissaient derrière eux, et il pleurait. »
La famille de Malang a entendu parler de Mercy Ships et l’a fait monter à bord du Global Mercy, où elle a rencontré Rachel Buckingham, consultante en orthopédie en Angleterre. La Dre Buckingham a su immédiatement que les jambes arquées de Malang n’étaient qu’un début.
« La situation se serait aggravée avec le temps », a-t-elle déclaré. « Il aurait été très limité dans sa marche. »
Dre Buckingham et son équipe ont commencé à donner à Malang de la vitamine D pour renforcer ses os. Ils ont également pratiqué une intervention chirurgicale complexe pour redresser ses jambes.
« L’impact de l’opération sera flagrant », a déclaré Rachel. « Cela signifie qu’il pourra courir et jouer avec ses amis plus facilement. Il pourra aussi étudier. »
Heureusement, Malang n’aura jamais à supporter l’inquiétude de son père.
« Il ne se rendra probablement jamais compte de la gravité de sa malformation s’il n’avait pas été opéré », ajoute Rachel.
Dre Rachel Buckingham a embarqué pour la première fois sur l’Africa Mercy en 2019. Bien qu’il s’agisse de sa première expérience de bénévolat avec Mercy Ships, elle a été poussée par un long héritage de service. Sa grand-mère est devenue médecin il y a 100 ans – à une époque où certaines universités britanniques refusaient de qualifier les femmes en tant que médecins.
Lorsqu’elle est arrivée au Sénégal, son désir de suivre les traces de sa grand-mère s’est concrétisé. Elle est retournée au Sénégal en 2022, puis en 2023, où elle a occupé le poste de chirurgienne orthopédiste principale pour Mercy Ships.
« En venant ici, on remarque des différences frappantes dans le manque de soins chirurgicaux », a-t-elle déclaré. « Nous traitons des enfants souffrant de graves malformations. Chez nous, ils n’auraient jamais pu en arriver là parce que nous les aurions traités dès leur plus jeune âge. »
La situation de Malang n’est pas seulement courante au Sénégal. On estime que 5 milliards de personnes dans le monde n’ont pas accès à des soins chirurgicaux sûrs et qu’environ 1,7 milliard d’entre elles sont des enfants comme Malang. Ce fardeau est particulièrement lourd en Afrique subsaharienne, où près de la moitié de la population a moins de 18 ans.
Une étude réalisée en 2021 dans quatre pays d’Afrique subsaharienne a révélé que 60 à 90 % des patients nécessitant une intervention chirurgicale seraient confrontés à des coûts « catastrophiques » s’ils allaient jusqu’au bout de l’opération.
Mercy Ships a réalisé 3 295 opérations pour des patients comme Malang en 2023. Parmi ces opérations, 1 437 ont eu lieu à bord du Global Mercy dans deux ports : Freetown et Dakar. Le navire a desservi des patients de trois pays : le Sénégal, la Gambie et la Sierra Leone. Ce travail n’a été possible que grâce à plus de 1 318 bénévoles compétents originaires de plus de 67 pays, dont plus de 600 membres d’équipage sénégalais, gambiens et sierra-léonais.
À Pâques, aidez-nous à soutenir des enfants comme Malang et à fournir des soins chirurgicaux gratuits à Madagascar et en Sierra Leone !
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