Née avec une fente labiale :
l'histoire d'Aissatou
L'amour d'un père pour guérir sa fille d'une fente labiale
Plusieurs années avaient passé au cours desquelles Ousmane avait cherché de l’aide pour sa fille Aissatou, née quatre ans plus tôt avec une fente labiale. La famille a consulté de nombreux hôpitaux au Sénégal, mais aucun n’a pu la guérir
Ses voisins, amis et famille désespéraient également, affirmant à Ousmane que la fente labiale de sa fille ne pourrait être soignée.
Pendant tout ce temps, Aissatou avait compris qu’elle était différente des autres enfants. Pensant que l’intimité était le meilleur moyen de la protéger, ses parents drapaient son visage d’un tissu pour la couvrir en public. Lorsque des visiteurs d’autres villages arrivaient, Aissatou était cachée dans une pièce.
Ousmane a assisté à tout cela avec un chagrin immense. « J’aime tellement ma fille que je ne laisserai jamais tomber », disait-il.
Malgré les voix qui lui disaient d’abandonner, Ousmane a refusé de cesser de chercher de l’aide. En 2019, lorsqu’il a appris que l’Africa Mercy®, le navire-hôpital de Mercy Ships, revenait au Sénégal, il était déterminé à agir.
Espoir et prières pour réparer sa fente labiale
Aissatou et Ousmane ont traversé le Sénégal pour se rendre sur le navire, où Aissatou a obtenu un rendez-vous pour son opération. Mais avant la date, l’Africa Mercy a dû repartir en raison de la pandémie de COVID-19. Malgré tous les revers qu’ils ont subis, Ousmane a gardé l’espoir que l’ONG apporterait l’aide nécessaire à sa fille : « Au fond de moi, je savais que Mercy Ships aiderait ma fille. Je n’ai cessé de prier et d’espérer que le bateau reviendrait. »
Leurs vœux ont été exaucés des années plus tard, lorsque l’Africa Mercy est revenu au Sénégal en 2022. Les inlassables efforts d’Ousmane ont enfin été récompensés : Aissatou a été opérée pour soigner sa fente labiale.
Lorsque le père a vu sa fille pour la première fois après l’opération, il n’a pu contenir son émotion : « Je suis tellement heureux maintenant, mais pendant l’opération, j’avais peur. Je ne connais rien à la chirurgie et je n’avais aucune idée de ce qui se passait. Il a fallu beaucoup de temps avant son retour de salle d’opération, mais quand elle en est sortie, j’étais si heureux! Quand je l’ai vue, j’ai compris que les chirurgiens étaient de vrais héros! »
Pendant qu’Aissatou se rétablissait à bord de l’Africa Mercy, Ousmane ne cessait de sourire. Il a été profondément touché par l’amour et l’attention que sa fille et lui ont reçus, et il a vu Aissatou s’épanouir. Sa fente labiale réparée, la petite fille a pris confiance en elle et a commencé à s’exprimer. Elle prenait aussi des jouets qu’elle n’avait jamais vus auparavant, elle était désireuse d’explorer l’inconnu.
Bekah, l’une des infirmières du service, s’est prise d’affection pour Aissatou et son père : « C’était si spécial de voir le lien qui les unissait. Grâce à l’amour d’Ousmane pour sa fille, elle a pu être guérie et cela me rappelle à quel point Dieu nous aime. »
La fille du village
Une fois Aissatou guérie, il était temps de retourner au village. La communauté n’en croyait pas ses yeux! Beaucoup étaient convaincus qu’Aissatou ne guérirait jamais, mais elle était là, complètement soignée.
La mère d’Aissatou, Khadija, était remplie de joie :
« Quand Ousmane et Aissatou sont partis pour le navire, j’ai eu peur. Je ne pouvais plus rien manger et je me demandais si elle allait être soignée ou non, car elle était allée à l’hôpital à plusieurs reprises et en était revenue sans avoir été guérie. Jusqu’au jour où Ousmane m’a enfin appelée pour me dire qu’elle avait été opérée. Et quand ils sont enfin rentrés à la maison, j’étais si heureuse! Je ne vous remercierai jamais assez. »
L’un des anciens du village a déclaré qu’Aissatou était la preuve que l’espoir existe : « Nous avions perdu tout espoir. Nous pensions qu’elle allait vivre et mourir ainsi. Personne ne croyait qu’elle serait guérie, parce que tous les autres hôpitaux n’avaient fait que des promesses vaines. Mais Mercy Ships est arrivé et vous nous avez montré que l’espoir existe. Et maintenant, vous avez guéri la fille de notre village. Pour cela, nous serons toujours reconnaissants. »
Grâce à l’amour et à la détermination de son père, Aissatou a désormais un nouvel avenir – un avenir où elle pourra étudier à l’école et subvenir à ses besoins. Mais surtout, elle n’aura plus jamais à se cacher dans sa chambre – au contraire, elle sera la preuve vivante qu’il y a toujours de l’espoir.
Pour permettre à d’autres patients comme Aissatou d’avoir accès à des chirurgies transformatrices, vous pouvez faire un don ici. Vous pouvez aussi découvrir d’autres histoires de patients.
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